Storia

Le origini del Pembroke e del Cardigan

Sulle origini del Welsh Corgi sono state formulare alcune teorie.

Si pensa che la razza Cardigan sia più antica, e che sia stata introdotta nelle isole britanniche da invasori Celti arrivati dall’Europa centrale verso il 1200 a. C. Secondo questa ipotesi, il Cardigan dovrebbe essere imparentato con alcuni segugi europei alle zampe corte e dal petto pronunciato, per esempio col Bassotto Tedesco e il Basset Hound. Successivi incroci con cani da pastore e bovari avrebbero dato origine a cagnolini dai colori simili a quelli dei Collie e molto abili nel tenere a bada il bestiame.

Il Pembroke, dalla coda tipicamente corta, ha una storia relativamente più recente. Potrebbe essere sbarcato in Gran Bretagna nel X secolo d.C. insieme ai Vichinghi, oppure due secoli dopo con i tessitori Fiamminghi: nel primo caso discenderebbe dal Västgötaspets (Vallhound Svedese), nel secondo caso i suoi antenati sarebbero cani di tipo Spitz come lo Schipperke o il Pomeriania.


Comunque sia entrambi i tipi di Corgi furono incrociati con altre razze del Galles: in teoria, quelli allevati nelle isolate campagne del Cardiganshire – da cui prendono il nome – non dovevano avere molti contatti col mondo; di fatto, all’alba del XIX secolo le due varietà si erano totalmente mescolate tra loro da essere considerate una razza unica.
Solo nel 1934 il Kennel Club britannico distinse ufficialmente i vivaci Pembroke dai riservati Cardigan.
Secondo W. Lloyd Thomas, storico della razza Corgi, Cardigan e Pembroke hanno origini del tutto differenti. I primi discendono da segugi tedeschi come il Bassotto, da cui hanno perso il corpo allungato e le zampe corte; perciò, come i loro antenati, in origine erano più abili nel fiutare le piste e come cani da guardia che non come cani da pastore. In seguito, gli abitanti della regione gallese del Cardiganshire incrociarono questi cagnolini con i Collie e con altri cani bovari locali; in questo modo conferirono loro sia l’istinto a lavorare col bestiame sia le particolari sfumature del pelo (una della varianti di colore più note è la blu merle). Per ironia della sorte, tutti questi cambiamenti finirono col rendere i Cardigan ancora più simili ai Pembroke.


La Famiglia del Welsh Corgi

Tutti i cani di questa pagina hanno caratteristiche in comune con i Corgi: il muso da volpe, affilato e dallo sguardo intelligente e una grande resistenza.
Il Lancashire Heeler, il Vallhound Svedese e l’Australian Cattle Dog sono tutti cani specializzati nel radunare e condurre i bovini o altri grossi animali mordicchiandoli alle caviglie e ai talloni. La loro abilità consiste anche nello schivare le rappresaglie cioè i calci del bestiame. Peraltro i Corgi, i Il Lancashire Heeler e i Vallhound sono così bassi dal riuscire a sfuggire anche agli zoccoli del bue più inferocito. Quanto allo Schipperke, come il Corgi è un ottimo cane da guardia. Anche il Bassotto Tedesco e il Collie sono probabili cugini del Corgi, che possiede il fisico allungato e le zampe corte del primo, e i colori e l’istinto da cane pastore del secondo.

LANCASHIRE HEELER


Selezionato in origine per condurre il bestiame alle fiere, questa razza è il risultato di incroci tra i Corgi e il Manchester Terrier: dal primo ha preso le grandi doti di cane bovaro, dal secondo i colori del manto e l’istinto di inseguire i topi. Si tratta, quindi, del cane ideale per chi vive in una fattoria, dove vi sono sia mucche da portare in giuro sia ratti da stanare.

VALLHOUND SVEDESE


“Vallhound” significa genericamente “cane da fattoria”, ma questo cane è un bovaro specializzato. Come il Pembroke è spesso privo di coda, ma rispetto al cugino è leggermente più grosso, e ha colori più simili a quelli di un lupo che a quelli dei Corgi. E’ un cane sempre allerta, ma anche molto amichevole e fedele.

AUSTRALIAN CATTLE DOG

Anche questo cane è sempre alle calcagna del bestiame: più grosso del Corgi, è nato incrociando Collie con un’altra razza australiana il Dingo. Silenzioso ed efficiente, è davvero un gran lavoratore. Secondo alcuni assomiglia a un Pastore Tedesco in miniatura. In realtà, ha la tempra di un Corgi gigante.

SCHIPPERKE

Come il Pembroke, questo cane fiammingo ha la coda mozza e il muso da volpe: fisicamente, è il cane di tipo Spitz che più assomiglia ai cugini gallesi. Il suo nome significa letteralmente “piccolo pastore” o forse “piccolo capitano”: un tempo, infatti, scortava i battelli. Ha un manto facile da curare, di solito nero o fulvo.

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Testi: THE DOG COLLECTION n. 23 pubblicazione edita da Hascette Fascicoli S.r.L.